蓝宝石改色的前提、原理和效果如何？
由于优质的天然蓝宝石供不应求，而一些国家如澳大利亚、泰国和中国所产的大部分蓝宝石因含铁较多，以致呈深暗的蓝色，透明度差，刻面宝石的反光效果也不佳，故需经过加热改色处理，才能达到宝石级要求。
世界上一些先进的国家，在蓝宝石的优化改色技术方面已有几十年的历史，我国在这方面起步晚，但在近几年来已有较快的进展，一些科研单位在蓝宝石改色中已陆续获得成功。
蓝宝石改色的基本原理是：通过改变和控制外界条件，打破宝石中色素离子种类和价态原有的平衡，促使离子性质和组合形式发生变化，从而导致宝石的整体颜色和透明度向优化方面发生改变。
一般经加热改色成功以后的蓝宝石，其蓝色都变得更鲜艳，透明度也随之增加，从而使宝石的质量改善，价值提高，经济效益显著。
有人说，“几乎人人身边都有红宝石”，这话对吗？
凡未接触过宝石的人，都觉得宝石很神秘。其实，多数人的身边的确都有许多颗红宝石。那就是我们手表中被称为“17钻”或“21钻”等的所谓钻石。应当指出：除极少数名贵手表中采用天然钻石作表面字盘和表带装饰外，大量的普通手表都是采用坚硬耐磨的人造红宝石作轴承（每条轴的上下各有一颗轴承），故当我们打开手表后盖时，就可看到其中一部分红光闪耀的人造红宝石了。
台湾是否出产蓝宝石？
近年来，国内一些报刊多次提到台湾发现蓝宝石矿床。如1985年3月13日《羊城晚报》上的“奇异的海蓝宝石”一文，就曾提到：“云南省南部发现一个以海蓝宝石为主的多种宝石矿带，这是我国继安徽、台湾发现蓝宝石之外的又一新矿区。”台湾真的出产蓝宝石吗？据笔者掌握的资料，答案是否定的。
按照宝石学的观点，蓝宝石一词，是专指蓝色刚玉宝石而言，非刚玉(Al203)成分的其他蓝色宝石，不管其蓝得如何可爱，都不应称为“蓝宝石”，而只能叫做“蓝色宝石”或“蓝色××石”，例如蓝色的金刚石，则可称作“蓝钻”。
台湾出产的所谓蓝宝石，在台湾或香港被简称为“蓝宝”。据悉：台湾的这种蓝色宝石，原本是一种铜矿石变化而成的硅酸铜，含有相当高的水分，实为一种浅蓝? 色或蓝绿色的硅孔雀石，且含有较多的杂质，硬度仅为2～4，本不宜作宝石用，只是偶尔挑选一些作陈列品用。但有些部位由于有二氧化硅的加入，并有部分二氧化硅结晶成很细的水晶，从而大大提高了原有硅酸铜的硬度（达到7），于是有人就将它称之为“水晶翠”，且得到人们的承认。台湾大学黄春江教授则称其为“蓝玛瑙”。1982年成都地质学院编著的《东南亚国家宝石资源》-书中指出，台湾东部海岸山脉产出的蓝色宝石是“蓝玉髓”。“水晶翠”、“蓝玛瑙”和“蓝玉髓”8个名称是很接近的，并且都说明它并不是真正的蓝宝石。
台湾蓝玉髓的主要特征，一是颜色艳丽，多呈蓝绿色；二是质地均匀，便于加工，且比较透明，其透明度超过了硬玉中的翡翠，所以适合用作宝石。当其被加工成戒面或鸡心等饰物在香港首饰市场出售后，其身价渐高，以至大受欢迎，且有供不应求之势。
红宝石为何比蓝宝石稀少而珍贵？
据郭涛在1993年6月28日《宝玉石信息》报上介绍：要形成高质量的宝石级晶体，需要有两个条件，即自由生长空间和一定量的色素离子（即物质来源）。就生长空间来看，条件从优到劣，依次是伟晶岩、玄武岩、接触变质岩和区域变质岩。在伟晶岩中，晶体虽具有足够的生长空间，但适当的色素离子特别是Cr离子进入晶格的可能性非常小，而Fe和Ti离子却有可能进入晶格。因此在伟晶岩中寻找到红宝石的机会极小，寻找到蓝宝石则有可能。
在玄武岩中，自由生长的空间和Fe、Ti离子进入晶格的可能性都有，所以在这种条件下可以发现优质的大颗粒蓝宝石，偶尔也可发现少量红宝石。
在接触变质岩和白云岩中，Cr的含量较Fe、Ti含量高，红宝石产出的可能性远大于蓝宝石。但这种情况下，晶体生长空间远远小于在伟晶岩和岩浆岩中，因此大颗粒的红宝石十分稀少。
在区域变质岩中，晶体是穿过固体颗粒的边缘空隙生长的，因此常包含有大量的固体包体，当然产于其中的红宝石或蓝宝石的透明度将大受影响。
从上面的简单分析中可知，与蓝宝石相比，各种生长环境都较难满足红宝石的生长条件，要么是生长空间不够，要么是色素离子来源不足，使寻找到色纯、粒大、透明红宝石的机会十分难得，于是高质量红宝石也就变得十分稀少而珍贵。
