由于天然产出的黄玉多数为无色透明，必须通过人工改色，使之具有外貌酷似海蓝宝石般漂亮且不易褪色的产品，且由于这种改色黄玉产品价格仅及海蓝宝石的1/5左右，故深受广大消费者的青睐。
目前，国际上对黄玉改色的通用方法是：用辐照或辐照热处理方法，使无色黄玉改变为美丽的天蓝色。这些方法的基本原理是：在高能粒子的作用下，使黄玉晶体内造成较多的点阵缺陷——空位和离位原子，产生色心，使之呈色，通过热处理，去掉杂色，稳定色心。
黄玉改色的效果如何？
经原地质部矿产综合利用研究所和核工业第一设计研究院一所等单位利用先进的仪器设备，对改色后的蓝黄玉进行照射和观察证实：改色产品色泽稳定，在日常条件下不会褪色；经对样品在高温(100℃)和低温（-20℃）下较长时间存放及酸、碱、盐中浸泡，均未见黄玉色彩有变化。此外，经电子探针等多种仪器检查，证实改色后的黄玉的其他性能和成分、结构等亦均无变化。无疑，改色黄玉的经济效益也将是良好的。
什么是“金黄玉”？
金黄玉是指一种金色的黄玉，这种黄玉大多数是天然产出的白色黄玉（又名黄晶）经热处理后出现的黄色。也有人将一种天然的黄水晶叫成金黄玉，正确称呼应为金黄水晶。
