翡翠的主要组成矿物是硬玉，其化学式为NaAl( Si206)，理论成分是Sioz59.44%;Al20325.22%;Na015.34%。天然翡翠除含硬玉之外，还含有1%～52%的辉石族其他矿物，如透辉石、钙铁辉石等。
翡翠是由无数细小的纤维状微晶纵横交织而成的致密块状集合体，具有毡状构造，十分坚韧，能耐相当高的撞击力和压力，其制品经久耐用。翡翠的摩氏硬度为6.5～7，密度3.3g/cm3，玻璃光泽或珍珠光泽，常呈半透明，少数为透明（全透明的称“玻璃种”），断口参差状。
在我国玉石界，素有红色为翡，绿色为翠的概念和说法。近年来，“翡翠”一词成了泛指各种颜色的缅甸玉的广义术语。
翡翠虽然是玉石中的“后起之秀”（与软玉相比），但从玉质及其价值来看，它已成为世界宝玉石界公认的“玉石之王”，具有很高的经济价值、收藏价值和欣赏价值。
2、“翡翠”与“硬玉”有何区别？
我国一些著名的宝玉石专家，大都将“翡翠”一词解释为“以硬玉矿物为主的辉石类矿物组成的纤维状集合体”，这种说法是相当全面的。但也有一些作者将“翡翠”和“硬玉”等同起来，或干脆将“翡翠”叫做“硬玉”，这种概念是不准确和含糊的。严格说来，硬玉是含钠铝的碱性辉石类矿物的名称，而翡翠则是以硬玉矿物为主，常常夹杂有少量其他辉石类矿物，钠长石和闪石类矿物的多矿物集合体，应属于岩石的范畴。一般情况下，质量愈差的翡翠，含其他杂质矿物也愈多。故翡翠不能与硬玉划等号，就像不能将大理岩和方解石划等号一样。
