玉吊胆包括缅甸翡翠和国产玉及玛瑙、琥珀等原料的制成品。
玉吊胆的形式一般有3种：①上小下大的水滴形；②中间大两头尖的纺锤形；③上尖下圆的瓜子形（有的加工粗糙会变成近似三角形）。究竟何者为美，主要由选购者确定。
至于吊胆的大小，主要视玉料情况而定。因为它常常是用有一点翠或透明色佳的小块边角料加工而成，正常情况是高×宽为25mm×10mm左右，主要用于配项链；最小的可小至8mm×3mm微型吊胆，可用作耳坠或手链佩件；最大的则可达40mm X16mm，供某些喜爱粗犷挂件的男性或身材高大的女性使用。
