在自然界，与祖母绿相似的绿色透明宝石种类不少，较常见的有：绿色电气石（碧玺）、橄榄石、萤石、石榴石、锆石、磷灰石和绿色蓝宝石、翡翠等，其中外观酷似祖母绿而容易混淆的为绿色电气石、萤石和翡翠。但它们的化学成分和物理性质是有很大差别的，如祖母绿的硬度7.5～8，而萤石的硬度为4；祖母绿的密度约2.7 g/cm3，而萤石(3.18g/cm3)、电气石(3.05g/cm3)和翡翠(3.33g/cm3)的密度都较大，在室内用三溴甲烷试验，只有祖母绿上浮，其余几种均下沉。酷似祖母绿的翠绿色翡翠，一般都呈半透明状，而优质祖母绿均透明，细致观察即可分辨。
如何鉴别天然猫眼宝石与人造猫眼宝石？
近几年来，我国已有一种由玻璃纤维构成的人造猫眼石戒面在市场上销售，其颜色有红、蓝、淡绿及褐黄色，其中带褐黄色的品种有些像天然猫眼宝石，有些镶在亚金或白银戒台上，戴在手上甚至真假难分。若从其售价低廉来判断其属人造品是很容易的，但若有人将其冒称真品而大大抬高售价时，如何能迅速加以判别呢？其主要区别在于：
~ (1)当转动戒面时，人造猫眼石在弧形顶端可同时出现2～3条亮带，而天然猫眼石仅有一条亮带。
(2)天然猫眼石能显活光，而人造品则显得呆板而缺乏美感。
